Il ritorno di Lepontino II

Lepontino II è un giovane gipeto che ha lasciato il nido nel Ticino nel 2025. All’inizio di aprile 2026, una residente ha trovato il giovane gipeto in condizioni di debolezza nel Cantone di Glarona. È emerso che il giovane gipeto maschio soffriva di gravi problemi di equilibrio e coordinazione, la cui causa era probabilmente un avvelenamento da piombo. Dopo un lungo trattamento presso il Parco naturale e zoologico di Goldau, la scorsa settimana siamo riusciti a rimetterlo in volo. Come padrino o madrina, è possibile sostenere il ritorno di Lepontino II.

Un ritrovamento fortuito all’ultimo momento

All’inizio di aprile, la residente Marianne Zweifel ha avvistato nella zona più interna di Linthal (GL) un gipeto che era appollaiato a terra e non era più in grado di spiccare il volo. Ha segnalato immediatamente il ritrovamento al guardiacaccia glaronese Samuel Gantner. Quest’ultimo ha reagito subito e ha portato il gipeto, gravemente indebolito, alla clinica veterinaria di Zurigo. Qui si è inoltre constatato che l’animale soffriva di gravi disturbi dell’equilibrio e della coordinazione.

Le collisioni e il piombo sono pericoli mortali

Cause frequenti di tali sintomi sono le collisioni con infrastrutture quali cavi o l’avvelenamento da piombo. In effetti, nel sangue sono stati rilevati livelli elevati di piombo. Tuttavia, i valori non erano così alti da far prevedere sintomi così gravi.

Ipotizziamo quindi che anche un impatto possa aver causato un trauma cranico. È noto infatti che anche livelli di esposizione al piombo più bassi limitano la vitalità e la reattività dei rapaci, rendendoli a loro volta più vulnerabili agli incidenti.

Nel caso dei rapaci, sussiste il rischio che assumano piombo attraverso l’alimentazione quando mangiano resti di animali selvatici abbattuti con munizioni contenenti piombo. Per questo motivo, l’uso di munizioni da caccia contenenti piombo viene sempre più limitato e un numero crescente di cacciatori sta già optando volontariamente per alternative senza piombo.

Non è più possibile stabilire dove Lepontino II abbia contratto l’intossicazione da piombo. Il caso evidenzia tuttavia quanto sia importante il passaggio a munizioni da caccia senza piombo.

Identificazione grazie alla genetica

Grazie alle analisi genetiche sappiamo chi è questo giovane avvoltoio. Esse ci hanno rivelato non solo il suo sesso, ma anche la sua provenienza: Lepontino II è il secondo giovane della prima coppia nidificante ticinese e ha già due fratelli: Lepontino del 2023 e Lepontino III, il giovane esemplare che ha lasciato il nido nell’estate del 2026.

Il lungo percorso di guarigione

A causa dei gravi sintomi e del lungo periodo di convalescenza previsto, dopo la degenza presso la clinica veterinaria di Zurigo, Lepontino II è stato trasferito al Parco naturale e zoologico di Goldau con il suo team di veterinari di grande esperienza. Negli ultimi mesi il team si è preso cura del giovane gipeto con grande dedizione.

Grazie alle cure e ai trattamenti intensivi, le sue capacità di coordinazione sono migliorate progressivamente. I test di volo effettuati in un maneggio ci hanno infine convinto che fosse in grado di spiccare il volo in sicurezza e di guadagnare rapidamente quota, presupposti indispensabili per un rilascio riuscito. 

Un nuovo inizio

La settimana scorsa è finalmente arrivato il momento: un team di progetto ha riportato Lepontino II nella parte posteriore della valle di Linthal per farlo volare. La tensione era alta: il giovane uccello sarebbe riuscito a spiccare il volo e a volare in modo stabile? Con nostro grande sollievo, tutto è andato liscio: appena posato a terra, Lepontino II ha spiccato il volo e si è allontanato planando (vedi galleria fotografica e video qui sotto).

Ben monitorato

Nonostante il rilascio sia andato a buon fine, permane una certa incertezza. Lepontino II si è davvero ripreso completamente e riuscirà ad affermarsi nel suo habitat? Per poter seguire il suo ritorno nel modo più accurato possibile e intervenire rapidamente in caso di problemi, lo abbiamo dotato di un piccolo trasmettitore GPS. Questo ci fornisce quotidianamente dati sulla sua posizione.